Na linguagem comum, a palavra goblin refere-se a um tipo específico de humanóide pequeno e mal-humorado, embora num âmbito mais abrangente a palavra também se refere a seres afins, como bugbears e hobgoblins. Em Ethrü, os goblins são tão prolíficos quanto a humanidade, mas como um povo, eles são menos criativos e mais propensos a comportamento bárbaro.
A maioria dos goblins vivem em lugares selvagens do mundo, muitas vezes subterrâneos, próximo o suficiente de centros civilizados. Os goblins tendem a formar tribos, cada qual governada por um chefe, que é geralmente o membro mais forte (ou mais esperto) da tribo. Trapaças e embustes são vistas como sinal de orgulho pelos goblins.
Os hobgoblins são um povo antigo e orgulho da face ocidental de Ethrü, e governam as tribos de goblins mais civilizados. Eles ainda constroem pequenos povoados e fortalezas que rivalizam com as habitações humanas, muitas vezes convivendo lado-a-lado. Sua educação é predominantemente militar e comumente apresentam táticas elaboradas de combate.
Por fim, os bugbears que são mais bárbaros e menos diligentes do que hobgoblins. Apesar do tamanho são furtivos e fazem uso disto para atingir seus objetivos. Bugbears tendem a dominar pela força bruta ou intimidação algumas tribos mistas, mas os hobgoblins continuam a ser a espécie mais bem-sucedida. Em alguns casos raros, membros de tribos goblinóides integram as cortes humanas como embaixadores, ou mesmo empreendem negócios e buscas juntos aos humanos especialmente. Apesar disso são vistos com desconfiança, por sua cultura exótica, brutal e inconstante.